On me parle moteur, courroie, échappement, et puis un jour un client repart de l'atelier avec une Sportster à 7 200 euros et des baskets aux pieds. Là je l'arrête. Depuis 2006 que je tiens Planet Harley avenue des États-Unis à Toulouse, j'ai vu défiler des gens superbement équipés et d'autres qui partaient affronter un hiver dans le Tarn en blouson de ville. La moto, on la prépare au banc. Le motard, lui, personne ne le contrôle. Alors je vais vous dire comment je m'habille, moi, pour rouler toute l'année dans le Sud-Ouest, et ce que je conseille à ceux qui passent à la boutique.
Le casque : jet ou intégral, la vraie question
Sur une Harley, l'image du jet a la vie dure. Cheveux au vent, lunettes, bandana, je comprends, j'ai roulé comme ça pendant des années. Mais soyons honnêtes. Un jet, c'est confortable l'été, c'est aéré, on entend la ville, on discute au feu rouge. À 50 km/h en centre-ville de Toulouse, parfait. Le problème arrive sur la rocade ou sur une départementale à 110, quand un gravillon ou un insecte vous arrive dans la figure à pleine vitesse. J'ai un client, Patrice, un habitué depuis 2012, qui s'est pris un frelon dans la joue sur la route de Castres en juillet. Il a gardé la moto droite par miracle. Depuis il roule en intégral l'hiver et garde le jet pour les balades tranquilles du dimanche. Mon conseil concret : achetez les deux si le budget suit. Un intégral correct homologué ECE 22.06 part autour de 200 à 350 euros, un bon jet avec écran ou bulle dans les 150 à 250. Et quel que soit votre choix, on change le casque après une chute, même légère. La coque encaisse une fois.
Cuir ou textile : j'ai longtemps tranché de travers
Le cuir, c'est l'âme du custom, je ne vais pas raconter le contraire. Un perfecto qui se patine, un blouson qui prend la forme du dos au fil des saisons, ça a une gueule que le textile n'aura jamais. En cas de glissade sur le bitume, le cuir épais résiste à l'abrasion comme rien d'autre. Mais il y a un mais. Le cuir nu, sans coques, ne protège pas les articulations des chocs. Et sous la pluie il boit l'eau, il pèse une tonne, il met deux jours à sécher dans le garage. Le textile moderne, lui, avec une membrane imperméable et des protections homologuées CE aux coudes, épaules et dos, vous garde au sec et vous protège des impacts. Pour rouler toute l'année, voici ce que je fais tourner dans mon vestiaire :
- ·Un blouson cuir épais avec coques CE rapportées pour le printemps et l'automne, et pour le style le week-end.
- ·Une veste textile trois-couches avec doublure thermique amovible et membrane étanche pour l'hiver et la pluie.
- ·Un perf/gilet jeans renforcé aramide pour les sorties courtes en ville quand il fait chaud.
- ·Une dorsale homologuée CE niveau 2 que je glisse sous le blouson cuir qui n'en a pas.
Le bon réflexe : vérifiez l'étiquette. Une protection marquée CE EN 1621 aux épaules et coudes, et idéalement une dorsale niveau 2, ça change tout le jour où vous touchez le sol. Le style, on l'a quand même. Aujourd'hui les marques font du cuir vintage avec des coques invisibles à l'intérieur.
Les gants, ce qu'on néglige toujours
On met 600 euros dans un blouson et on roule en mitaines. Je le vois tout le temps. Les mains, c'est la première chose qui touche le sol quand on tombe, le réflexe est automatique. Des gants sans protection, c'est la paume arrachée et des semaines sans pouvoir tenir un guidon. Il vous faut deux paires minimum. Une paire été, aérée, en cuir perforé avec une coque sur les phalanges, autour de 50 à 90 euros. Une paire hiver, étanche et chaude, avec une doublure, parce qu'à 90 km/h par 4 degrés sur les cols de l'Ariège, les doigts gèlent en dix minutes et on ne sent plus les commandes. Comptez 80 à 150 euros pour de l'hiver sérieux. Petit truc maison : des sur-gants pluie pliables dans la sacoche, ça coûte 20 euros et ça sauve une journée entière.
Les bottes et les pieds
Le sélecteur de vitesse marque le dessus du pied gauche, ceux qui roulent en baskets le savent. Une vraie botte moto monte au-dessus de la cheville et protège la malléole, qui est l'os le plus exposé sur une chute à l'arrêt ou à basse vitesse, justement le genre de chute idiote qu'on fait tous un jour sur un rond-point gras. Pour le custom, pas besoin de bottes de circuit. Une bonne paire de boots cuir avec renfort cheville et semelle antidérapante, étanche si possible, fait le travail toute l'année. Budget 120 à 200 euros pour quelque chose qui dure des années. Évitez les semelles trop lisses, le pied au sol sur un parking mouillé, ça glisse.
La pluie et le froid dans le Sud-Ouest
On croit qu'à Toulouse il fait toujours beau. Faux. L'hiver on prend des semaines de crachin, et au-dessus de Foix ou vers le Tarn, on grimpe vite et la température chute. J'ai roulé à 1 degré en janvier sur la route de Saint-Girons, les mains crispées, et croyez-moi, l'équipement n'était pas un luxe. Mes règles : un tour de cou ou une cagoule fine sous le casque, ça coupe le froid qui rentre par le col. Un sur-pantalon de pluie roulé sous la selle, parce que les jambes mouillées par 8 degrés, c'est l'hypothermie en une heure. Et le principe des couches : un sous-vêtement technique près du corps, une polaire, puis la veste coupe-vent. On enlève une couche quand le soleil revient. Le chauffant existe aussi, poignées chauffantes montées à l'atelier pour 150 euros environ pose comprise, et c'est le confort numéro un de l'hiver, je le dis à tous mes clients qui roulent en décembre.
La chaleur d'été toulousain
L'autre extrême. En juillet et août on tape les 36, 38 degrés, le bitume renvoie la chaleur, et un V-twin entre les jambes ça réchauffe encore plus. Le piège, c'est de rouler en tee-shirt parce qu'on crève. La chute par grosse chaleur, sur une route fondante, c'est la peau qui part directement. Je conseille un blouson textile ventilé, le genre avec de grandes aérations en mesh qui laissent passer l'air à l'arrêt comme en roulant. On garde les protections, on garde la fraîcheur. Buvez avant de partir, pas seulement à l'arrivée. Et roulez tôt le matin ou en fin de journée l'été, la balade est meilleure et la moto chauffe moins dans les bouchons.
L'antivol, parce qu'une Harley, ça part vite
On parle équipement du corps, mais l'équipement de la moto compte aussi. Une Harley d'occasion bien entretenue, ça se revend, donc ça se vole. Un simple bloque-disque, c'est le minimum, autour de 40 à 80 euros, avec le rappel câble orange pour ne pas démarrer disque bloqué, ça arrive plus souvent qu'on croit et ça plie le disque. Pour stationner la nuit, une chaîne épaisse passée dans le cadre et fixée à un point dur. Et un antivol, c'est aussi une condition de votre assurance vol bien souvent, donc lisez votre contrat. Karine, à l'accueil, le rappelle à chaque vente.
Le budget, parlons franc
Un client me demande toujours par où commencer quand le portefeuille est serré. Voici l'ordre dans lequel je dépense, moi. D'abord le casque, on ne transige pas avec la tête. Ensuite les gants, parce que ça coûte peu et ça sauve les mains. Puis le blouson avec protections. Bottes après. Le reste, pluie, chauffant, antivol haut de gamme, ça vient au fil des mois. Avec 600 à 900 euros on s'habille correctement de la tête aux pieds, et ça dure des années si on prend de la qualité. Acheter d'occasion ? Le casque jamais, on ne connaît pas son passé. Le reste, pourquoi pas, si l'état est bon et les protections présentes.
La moto, on la contrôle au banc. Le motard, c'est lui qui doit se contrôler avant de tourner la clé. Le meilleur équipement, c'est celui que vous porterez vraiment tous les jours.
Cas vécu
Mars 2019, un samedi matin, il fait gris. Un jeune client, Damien, vient récupérer son Fat Boy qu'on avait révisé. Il est tout fier, casque jet neuf, beau blouson cuir, mais en jean simple et baskets de ville. Je lui dis de faire gaffe, qu'il va pleuvoir l'après-midi sur le retour vers Albi. Il rigole, me dit que ça ira. Le lundi il rappelle à l'atelier. Sur une départementale mouillée près de Lavaur, un chevreuil a traversé, il a posé la moto à 40 km/h pour l'éviter. La moto a peu souffert, un clignotant, un repose-pied tordu, qu'on a réparé pour 180 euros. Lui, c'est autre chose. Genou ouvert sur le bitume à travers le jean, paume gauche râpée jusqu'au sang parce qu'il a glissé avant de s'arrêter. Trois semaines d'arrêt, des pansements tous les jours. Il m'a dit après que ce qui l'avait le plus marqué, c'est de ne pas pouvoir tenir son gamin dans les bras à cause de la main. Depuis, Damien roule en textile ventilé avec coques, gants toute l'année, bottes montantes. Il est devenu le premier à embêter les nouveaux à la boutique sur l'équipement. Sa chute n'avait rien de spectaculaire, 40 km/h, un freinage d'urgence, le genre de truc qui arrive à tout le monde une fois dans sa vie de motard. Et c'est exactement pour ces 40 km/h-là qu'on s'équipe, pas pour les grands raids. Le frelon de Patrice, le chevreuil de Damien, ce sont les histoires que je raconte aux clients pressés. Parce qu'à Planet Harley je vends des motos, oui, mais je préfère revoir mes clients rouler longtemps.